“80 лет назад декабристы вышли на площадь, чтобы завоевать оружием свободу, и все погибли. Тогда эта была кучка людей, не имевшая корней в народе. Начался гнет Николаевского царствования. Теперь в нынешнем декабре (1905 г. — Авт.), восставших с оружием не кучка, но корней в народе они также не имеют, и оно, настоящее восстание, кажется, уже подавлено.”91
Поторопилась несколько Киззеветер с выводами — первая русская революция не закончилась подавлением декабрьского вооруженного восстания в Москве, она то тлела, а временами и вовсе гасла, пульс ее бился чуть слышно, то набирала силу и змейкой ползла по стране. В 1906 году против самодержавия выступило более миллиона человек.
Но Манифест 17 октября раздробил единый революционный поток на отдельные, порою сталкивающиеся струи. Первые же дни после его принятия показали полное крушение идей С. Ю. Витте. В русском хаосе премьер не находил поддержки ни в ком. Царь опоздал с манифестом и общество разделилось на два лагеря — за царя и против. Начали организовываться правые течения, стоявшие за сохранение или восстановление неограниченной царской власти: в Москве Монархическая партия (В. Грингмут) в Петербурге — ”Союз Русского Народа” (А. Дубровин). Начались черносотенные погромы.
Правительство Витте не управляло ситуацией. Царь жаловался императрице Марии Федоровне: “Все боятся действовать смело, мне приходится всегда заставлять их и самого Витте быть решительнее... Ты мне пишешь, милая мама, чтобы я оказывал доверие Витте. Могу тебя уверить, что с моей стороны делается все, чтобы облегчить его трудное положение... Но не могу скрыть от тебя некоторого разочарования в Витте. Все думали, что он страшно энергичный и деспотичный человек и, что он примется сразу за водворение порядка, прежде всего... Между тем действия кабинета Витте создают “странное впечатление какой-то боязни и нерешительности”.92
Николай II пытается сам управлять ситуацией в стране. Он отменяет выкупные платежи крестьянам на землю, дает послабление финнам, полностью восстановив ранее урезанную их конституцию, предлагает земцам войти в кабинет министров Витте, но получает отказ.