В 1917–1918 гг. многие организации в Пензенской губернии обладали боевыми дружинами (вооруженные отряды рабочих,
боевые дружины эсеров, отряд еврейской самообороны и другие различные отряды самообороны Пензы). Резкая дестабилизация
обстановки летом и осенью 1917 г. привела к погромам в Пензенской губернии. Для борьбы с погромными явлениями приступили
к формированию и официальному оформлению вооруженных отрядов от различных общественных организаций.
2 (15) февраля 1918 г. в Пензе произошло крупное антисоветское выступление. Ниже представлена точка зрения советского историка В. Ф. Морозова[1]. Данный эпизод является примером того, как могла проявлять себя антибольшевистская оппозиция, имевшая боевые дружины от различных общественных организаций.
«Строительство советских и ликвидация буржуазных органов власти в Пензе и губернии проходили в ожесточенной борьбе
с контрреволюцией, которая от пассивного сопротивления перешла к вооруженным выступлениям. Наиболее крупное контрреволюционное выступление произошло в Пензе 2 (15) февраля 1918 г. Оно было организовано духовенством, буржуазией, царскими офицерами при поддержке и помощи меньшевиков и правых эсеров. Попы и буржуазия подняли клеветническую кампанию, будто большевики "губят веру", призывали обывателей защищать веру и свергнуть Советскую власть. 2 февраля духовенство организовало крестный ход по Московской улице и молебен около собора, находившегося напротив здания губернского Совета. После окончания молебна, на котором была провозглашена анафема большевикам, контрреволюционно настроенная толпа, состоявшая главным образом из офицеров, гимназистов старших классов, приказчиков, лавочников, и монахов, несколько раз атаковала Совет, обстреливая его из винтовок и револьверов. Охрана Совета открыла ответный огонь главным образом поверх голов толпы и быстро ее рассеяла.
С обеих сторон убито 6 человек и несколько ранено».
В. В. Кураев также оставил воспоминания о том событии[2].
«... Контрреволюционные силы буржуазии, помещиков и части городской буржуазной демократии "крестным ходом" под хоругвями и с попами наступали на Совет. Но она была освящена свинцовым кропилом пулеметов из здания Советов, панически пала на землю под этой благодатью и разбежалась, оставив на поле битвы свои крестоносные знамена и несколько раненых».