Для историка, психолога и художника фигура Азефа всегда будет интереснейшей и загадочной. «Великий провокатор»— с этим эпитетом уже неразлучно имя Азефа. Но при внимательном рассмотрении деяний Азефа приходится многое снять с него и многое возложить на среду, в которой он вращался; для того, чтобы понять Азефа, надо обратиться к освещению тех сфер, где он царил.
В настоящей книге собраны, большей частью, неизвестные в советской литературе материалы, которые помогут уяснению образа Азефа. Первое место мы отводим воспоминаниям о партийной работе Азефа, принадлежащим перу члена Центрального Комитета Партии с.-р. А. А. Аргунова. Воспоминания написаны после всех разоблачений, после смерти самого Азефа, но все же в рассказе Аргунова чуется затаенная обида против тех, кто содействовал разоблачениям величайшей провокации и, так сказать, учинил бесчестие партии, и в то же время читатель не может освободиться от жуткого впечатления картины, набросанной Аргуновым, — картины духовного подчинения группы лиц, именуемой центральным комитетом партии, влиянию «великого провокатора».
