Третий год кровавые страсти под зловещий аккомпанемент артиллерийских дуэлей сотрясают Европу. Рекой льется людская кровь, но главы воюющих правительств с сатаническим упорством высшей смысл мировой трагедии видят в войне до победного конца, до полного истребления материальных и духовных сил противника. Только поверженный враг должен стать апофеозом этого чудовищного по своим масштабам и жестокости спектакля.
Полями сражений, щедро удобренными трупами павших воинов, лазаретами, переполненными искалеченными солдатскими телами, сырыми цинготными окопами, стихийными братаниями встречала Россия грядущий 1917 год. Наступал предел народному терпению. Давно рассеялся патриотический угар. Окопная вошь, накрепко оседлав солдатский хребет, сеяла не только тиф, но и проклятия военной политике русского царизма. Недовольство захватило даже казачьи монархически преданные части, сражающиеся в болотах полесья, на полях Галиции, у бастионов Трапезунда, в горах османской Армении. Моральный распад царского двора, его неспособность управлять страной, изнурительная война, помноженные на авантюризм и нравственную бесцеремонность Гришки Распутина, довели до взрыва революционные силы России. Февральская революция 1917 года потрясла основы русского самодержавия, и многократное эхо возвестило об отречении русского царя от престола.
Пробивая провинциальную глушь, слухи о крушении русской монархии с первыми вешними ветрами, разбудили дремотно неторопливую жизнь Котельниково. Набатный колокол собирал к церковной площади встревоженных горожан. С порога церковного портала атаман Алимов бросал в толпу смутные слова: «Россия без царя! Учредительное собрание! Демократия! Свобода! Война до победы!..». Дремотной жизни города в степи пришел конец…
Авксентий Кивгила, как опасный большевик-агитатор, сосланный котельниковскими властями на турецкий фронт, встретил сообщение о февральской революции около города Баку в Баладжарах. В первых числах марта 1917 года он возвращался в Котельниково, где сразу же легализовал работу ячейки РСДРП. Котельниково переживает смутное время. Эсеры и меньшевики вели активную агитацию за политическое доверие населения города. Предстоит выдвижение кандидатов в учредительное собрание. Авксентий Кивгила энергично включается в политическую борьбу с эсерами и меньшевиками. Большевистская ячейка, которую он возглавил, начала кропотливую разъяснительную работу среди рабочих депо и железной дороги, в которой настойчиво и целеустремленно разъясняется позиция большевиков-ленинцев в революции. Котельниковская большевистская ячейка в среде рабочих железнодорожников вскоре завоевывает большое доверие, ее агитационная деятельность встречает здесь единодушное понимание. Вокруг большевистского ядра формируется революционный актив, взявший на себя ответственность за судьбу революционных преобразований в глухом провинциальном городке, которому волей революционной судьбы предстоит занять передовые позиции в классовых битвах.
В середине 1917 года политические партии, ведущие борьбу за власть в Котельниково, находятся в состоянии открытой враждебности. Еще был активен атаман Алимов, совместно с приставом Полухиным они сеют провокационные небылицы о большевиках. Меньшевики и эсеры, видя растущее влияние большевиков в среде рабочих железнодорожников, пытаются физически устранить Авксентия Кивгилу от руководства большевистской ячейкой, но авторитет большевиков слишком велик и крайние меры в отношении их лидера очень рискованны: можно лишиться доверия при голосовании в Учредительное собрание. В бескомпромиссной борьбе с меньшевиками и эсерами ячейка РСДРП в Котельниково набирает силы, опыт и политическое доверие. Уже в октябре 1917 года при голосовании в Учредительное собрание большевистский список по Котельниковскому избирательному округу занял второе место в Донской области. Это была большая политическая победа, определившая реальные силы котельниковских большевиков накануне Октября. Поступь грядущей революции уже ясно ощущалась во всей неспокойной жизни Российской империи.
Великая Октябрьская Социалистическая революция в тревоге и обрывках смутных новостей ворвалась в провинциальную жизнь затонувшего в осенней распутице Котельниково. Проливные дожди расплавили суглинистые улицы, и жидкая непролазная грязь, заполонив дороги и пешеходные тропы, приостанавливала жизнь поселка. Обычно в такое беспросветное время горожанин предпочитал отсиживаться дома. Но порывы революционного ветра, доносившие еще не очень понятные фразы: «декрет о мире», «декрет о земле», «вся власть Советам» увлекали на людные места всех жителей от молодого до старца. Толпами собирались на базарной площади, на перроне вокзала, в депо, на пустыре около церкви и жадно слушали разъяснения: что же случилось в Петрограде, кто же будет управлять Россией? Кто они, эти большевики, так щедро подарившие «землю крестьянам», «фабрики рабочим»?.. В многоголосие кривотолков и суждений большевик Авксентий Кивгила решительно повел наступление на меньшевиков и эсеров, разъясняя сущность ленинской правды в программе пролетарской революции.
Пролетарская революция, возвестившая о создании народной власти рабочих и крестьян, укрепила силу котельниковских большевиков, их авторитет и политическое влияние. Однако меньшевики и эсеры перед лицом нарастающего авторитета большевиков откровенно отвергают демократическую борьбу и тайно мобилизуют силы для насильственного захвата власти в Котельниково. Классовое размежевание склоняется явно в сторону большевиков, рабочие железнодорожники без колебаний приняли их политические позиции. Соратниками Авксентия Кивгилы в этой нелегкой политической борьбе были Василий Болтручук, Андрей Бурханов, Василий Лыков, Григорий Васильев, Алексей Селиванов, Михаил Акимов, многие из них – фронтовики, только что возвратившиеся с войны. Эта большевистская группа начала решительную мобилизацию революционных сил в борьбе за установление Советской власти в городе.
На одном из митингов, где было собрано более 3000 горожан, на пустыре около церкви атаман Алимов и пристав Полухин пытались на трибуну протащить портрет Керенского, но вызвали этим актом такой взрыв негодования, что вынуждены были покинуть митинг. В декабре 1917 года котельниковская большевистская организация провела собрание рабочих железнодорожников и представителей окрестных станиц и хуторов. На нем был избран военно-революционный комитет, в который от большевиков вошли Кивгила, Болтручук, Лыков, Селиванов, Акимов, кроме того, меньшевикам и эсерам удалось в состав ревкома протащить Чередниченко, Троилина, Подсечного. Революционному комитету предстояло безотлагательно решить очень сложные вопросы:
1. Навести революционный порядок в городе. За период междувластия в городе распространилось хулиганство, акты самовластия, пьянство. Необходимо было срочно сформировать отряд самообороны.
2. Необходимо было создать продовольственную базу в Котельниково для снабжения Москвы и центральных промышленных районов, где уже начинали ощущаться первые признаки голода.
3. Подчинить работу Владикавказской железной дороги интересам революции, для чего создать вдоль дороги на особо важных объектах военные гарнизоны, способные вести эшелонную войну и обеспечить движение литерных поездов в центр республики.
Если первая зада являлась местным, локально котельниковским делом, то последующие две проблемы выходили далеко за пределы котельниковских интересов, от них зависела судьба республики. Хлебная проблема становилась стратегической задачей революции. Но неожиданно на пути решения этих задач выросли грозные препятствия, обойти которые было невозможно. В район Котельниково-Ремонтная один за другим начали прибывать казачьи части, усиленные артиллерийскими подразделениями. Становилось очевидным, что царские генералы не дремали. Под непосредственным воздействием казачьих частей оказались все пролетарские центры Владикавказской железной дороги, где стремительно развивались революционные преобразования, где уже была установлена Советская власть и действовали новые советские законы.
Генерал Каледин, избранный в сентябре 1917 года на большом войсковом круге атаманом войска Донского, захватив всю полноту власти в Донской области, опираясь на монархическую преданность донского казачества и финансовую поддержку лидеров русской контрреволюции, поднял мятеж против Советской власти на юге России. Демократические принципы борьбы за власть были растоптаны. Каледин замахнулся свергнуть Советскую власть и установить временное контрреволюционное правительство. В первой половине декабря 1917 года Каледин захватил Ростов и Новочеркасск. Ударная группа из казачьих частей на Владикавказской железной дороге, в которую вошли 22, 39, 54, 55 казачьи полки, усиленные полевой артиллерией, предназначалась для беспощадного подавления революционных формирований и Советской власти на нижнем левобережье Дона. Соотношение сил явно складывалось в пользу атамана всевеликого войска Донского генерала Каледина.
Тем временем в Котельниково едва успели вооружить 40 бойцов и создать, таким образом, отряд самообороны. Очевидно, что этот отряд никак не мог противостоять мощи и организованности казачьих войск. Создавалась тупиковая ситуация, выхода из которой Котельниковский революционный комитет пока не видел. Кроме того, с прибытием казачьих полков на подъездных путях в Котельниково, невесть откуда, появилось несколько цистерн с коньячным спиртом. Начался стихийный разлив алкоголя. «Нахаловка» захлебнулась дармовым питьем. Спекулянты открыли бойкую торговлю алкоголем в шинках и забегаловках, на рынке и в частных магазинах. Дикие попойки среди казаков-фронтовиков часто заканчивались дебошами и беспорядочной стрельбой. Необходимо было без промедления приступить к наведению революционного порядка. Ревком уполномочил Василия Болтручука в кратчайший срок уничтожить все спиртные источники в городе, ликвидировать шинки, забегаловки, за подпольную торговлю алкоголем взыскивать по всей строгости революционных законов. Для обеспечения выполнения этих задач максимально использовать вооруженный отряд самообороны.
Опираясь на решение ревкома, Болтручук действует решительно, публично уничтожив винные изделия в открытой продаже, он добирается до их подпольных источников. Вскоре пьяный угар пошел на убыль. В городе начал восстанавливаться революционный порядок, что с большой симпатией было встречено горожанами. Рос авторитет ревкома.
Восстановление революционного порядка в городе являлось местной задачей ревкома. Сложными задачами со многими неизвестными оставались: создание продовольственной базы для обеспечения государственных поставок и выход для завоевания господства на Владикавказской железной дороге. Без надежной военной силы вооружения и снаряжения решить их практически было невозможно. Но главное было неизвестно: как в этой ситуации поведут себя казачьи полки? Если казачьи полки, оседлавшие господствующие участки Владикавказской железной дороги, останутся послушными генералу Каледину, то над революционными завоеваниями левобережья нижнего Дона и пролетарских центров северного Кавказа неизбежно нависала смертельная угроза. В этом случае Котельниковский ревком оказывается всего-навсего ближайшей мишенью для карательных экспедиций казачьих войск.
Пока кроме пьяных скандалов казаки-фронтовики не отличались ничем. Бездеятельность казачьих частей серьезно настораживала и была непонятна. Офицеры охотно приглашались в дома местной аристократии, где устраивались вечеринки и собрания. Часто возникали дискуссии: офицеры искали ответы на животрепещущие вопросы дня, обсуждали сложившуюся военно-политическую ситуацию. Дискуссии были не случайны. В казачьих частях разрушалась дисциплина, казачество отказывалось от повиновения, участилось дезертирство, казаки разбегались по домам. Симптомы разложения казачьих войск замечались уже давно. На военных позициях казаки также открыто выражали недоверие военной политике царизма. Не случайно, сразу же после Февральской революции 1917 года военный министр временного правительства Гучков отменил существовавшие строгие военно-жандармские ограничения для солдат, запрещавшие им ездить в трамваях, посещать общественные места, курить на улице. Более того, приказом Гучкова не только было разрешено посещение общественных мест, но и участие солдат в работе общественных организаций и в политической жизни. Не трудно понять, что, провозгласив этот демократический порядок армии, военный министр Гучков пытался этим политическим допингом мобилизовать усилия армии для дальнейшего кровопролития. «Война до последнего конца» остается незыблемым лозунгом временного правительства. В этом смысле представляют интерес выдержки из приказа по 55 казачьему полку в день святой Пасхи.
Справка из архива.
«ПРИКАЗ
По 55 донскому казачьему полку
2 апреля 1917 года
№ 92 Бивак у селения Каладжик
П. 2
Христос воскрес, офицеры и казаки! Во взаимном доверии залог воинской дисциплины, столь необходимой для доведения войны до победного конца…
Станичники! Мне известно, что между вами есть некоторые казаки, которые своими необдуманными словами внушают недоверие и вашим начальникам. Не доверяйте им, так как они не сыны отныне свободной России, а провокаторы, желающие внести разруху в нашу семью… Да поможет нам бог… исполнить свой долг перед Великой свободной Россией, возложившей на нас защиту от ее врагов внешних и внутренних.
Командир полка Дубенцов»
ВИА. Реестр описей том. 4, фонд 5031, опись 1, подлинные приказы за 1917 год.
Из приказа не трудно понять, что нутро казачьих частей было уже давно непрочным. Проливать кровь во имя призрачной «войны до победного конца», вскармливать окопную вошь, нести бремя всех тягот солдатской фронтовой жизни казаки не хотели. Воинственные планы генерала Каледина к установлению временного контрреволюционного правительства среди казачьих частей, занявших ключевые позиции на Владикавказской железной дороге, поддержки не нашли. Здесь власть прочно удерживали в своих руках полковые военно-революционные комитеты. Мятеж Каледина в левобережной части нижнего Дона поддержки не нашел. Нижнее левобережье Дона оказалось во власти отрядов красных партизан, рабочих пролетарских дружин, революционных военных формирований. Здесь повсеместно устанавливалась Советская власть.
В то время, когда Котельниковский революционный комитет оставался без оружия, снаряжения и необходимой боевой силы перед организованными казачьими войсками, когда председатель Авксентий Кивгила тайно готовил переход ревкома в подполье, в Котельниковский Ревком прибыла делегация. Это были представители казачьих полковых комитетов. В ее составе были вахмистр 39 казачьего полка Пимен Ломакин, вахмистр 55 казачьего полка Григорий Родин, вахмистр 22 казачьего полка Чесноков Петр. Они сделали заявление, что по поручению полковых комитетов на совместном офицерском собрании в Ремонтной вахмистр Григорий Родин объявил о роспуске офицерского состава казачьих полков, офицеры разоружены, казакам предложено расходится по домам. Конфисковано военно-полковое имущество в трех полках, объявлена добровольная запись в казачий Социалистический полк для защиты революции. Котельниковской революционной власти было предложено принять на арсенальное хранение конфискованное имущество разоруженных полков. Так неожиданно и радикально изменилось соотношение сил не только в Котельниково, но и по всему левобережью нижнего Дона. Правда, еще не сказал своего слова 54 казачий полк. Было решено немедленно пригласить в ревком командира 54 полка полковника Александрова и в ультимативной форме потребовать роспуска полка и передачи полкового имущества котельниковским властям. Полковник Александров оказался человеком достаточно благоразумным и заявил, что он готов немедленно приступить к выполнению требований ревкома, когда ревком подготовит всю документацию о том, что его полк прекратил существование по решению органов Советской власти. На этом угроза контрреволюционного переворота Котельниковском округе себя исчерпала. Дальнейшее развитие революционных событий в округе целиком и полностью ложится на плечи Котельниковского военно-революционного комитета.
Акт солидарности казачьих полковых комитетов с котельниковскими революционными властями в бурном течении времени, к сожалению, оказался в тени фанфарной славы всемогущего тщеславия, а поэтому и незамеченным историками гражданской войны. Тем не менее, разоружение казачьих полков на Владикавказской железной дороге не только предопределило провал Калединского мятежа, но дало мощный импульс для формирования в нижнем левобережье Дона красно-партизанских отрядов, добровольческих рабочих дружин, отрядов для ведения эшелонной войны, широкой деятельности продовольственных отрядов, необходимой для решения продовольственной политики революции. Уже в марте 1918 года южнее Царицына ярко обозначаются три основных района формирования революционных сил, а именно: Жутовский, Котельниковский, Великокняжеский. На левобережье Дона южнее Царицына повсеместно начала устанавливаться Советская власть. Котельниково становится центром формирования революционных сил.
В январе 1918 года в Котельниково создается добровольческий красногвардейский отряд из рабочих-железнодорожников. Первоначально в отряд записалось двести пятьдесят человек. Командовать отрядом, было поручено члену бюро ревкома Василию Болтручуку. В начале февраля 1918 года Котельниковский военно-революционный комитет поставил отряду задачу пройти вдоль Владикавказской железной дороги до станицы Великокняжеской, взять под охрану казенный мост через реку Маныч и держать под контролем работу Владикавказской железной дороги, не отвлекаясь для решения территориальных военных операций. Усилия отряда направлены только на ведение эшелонной войны. Техническое господство Котельниковского железнодорожного комплекса, совмещенное с организованной военной силой, было способно обеспечить безопасность продвижения продовольственных эшелонов по Владикавказской железной дороге на север.
Одновременно с формированием Котельниковского отряда вокруг Котельниково были созданы партизанские отряды, которые помогали ревкому устанавливать Советскую власть в округе. В районе станиц Атаманской и Андреевской Пимен Ломакин создает отряд более двухсот штыков и сабель, в хуторе Майорском Сафонов Семен создал и возглавил отряд в сто двадцать пять штыков и сабель, начали проявлять революционную активность отряды Лобашевского и Золотарева. Заведующий продовольственным отделом ревкома Алексей Селиванов создал заградительные отряды для борьбы с мешочниками и спекулянтами, наладил закупку хлеба у населения; первые эшелоны с хлебом были отправлены в Москву с благородной миссией: дать хлеб голодающим в марте 1918 года.
В первой половине февраля 1918 года Котельниковский отряд выступил в свой первый боевой поход. Перед выступлением отряд был усилен командным составом. Военное руководство отрядом было поручено бывшему вахмистру 22 казачьего полка Петру Чеснокову, его заместителями стали Василий Болтручук и заведующий военным отделом Котельниковского ревкома Василий Лыков. Одновременно из станицы Атаманской выступил отряд Пимена Ломакина. Оставив небольшую часть своего отряда в станице Атаманской для поддержания революционного порядка, Ломакин с основными силами своего отряда в районе станции Семичная нагоняет котельниковский отряд Чеснокова и отряды объединяются для совместных действий. Почувствовав себя значительно более сильными и достаточно хорошо вооруженными, командование объединенными отрядами взяло на себя инициативу по разоружению офицерских сборищ в помещичьих имениях Пишванова и установлению Советской власти на пути следования. Обременив себя большим количеством пленных офицеров, постепенно уклоняясь от выполнения основной задачи и затем вступив в бой с карательными отрядами полковника Гнилорыбова из Маныча, котельниковский отряд понес боевые потери и с трудом вышел на казенный мост через речку Маныч. В боях за казенный мост на Маныче погибли 9 котельниковских героев.
Тем временем, в Котельникове, пользуясь отсутствием боевых сил, члены котельниковского исполкома Чередниченко, Троилин, Подсечный вошли в сговор с реакционным казачеством и договорились о сдаче города без боя. Под предлогом того, что котельниковский ревком необходимо расширить за счет казачьих депутатов, Чередниченко потребовал произвести дополнительные выборы, для чего разрешить неограниченный доступ казачьих делегаций в Котельниково. Против этого категорически выступали Авксентий Кивгила, Григорий Родин, Андрей Бурханов. На митинге в депо они призывали не поддаваться на провокации Чередниченко. Не получив поддержки для осуществления своих замыслов со стороны большинства членов ревкома. Чередниченко вызывает с правого берега Дона сформированный в станице Нижне Чирской отряд под командованием казачьих офицеров Бородина, Полунина, Троилина, который 19 февраля начал наступление на Котельниково. Рабочие депо встали на защиту города. Но силы были неравны. Григорий Родин взял на себя инициативу и открыл по наступающим кадетам артиллерийский огонь, но тут же был схвачен предателями, жестоко избит и брошен в подвал. Начались аресты коммунистов и членов ревкома. Под стражей оказался Авксентий Кивгила, но, воспользовавшись ротозейством охранявшего его казака, он вскочил на паровоз, стоявший под парами и, с места, набрав скорость, вырвался к Царицыну. В Котельниково белогвардейцами была установлена новая казачье-кадетская власть, во главе эсеровского ревкома был поставлен Игнат Чередниченко. Арестованных коммунистов-ревкомовцев ожидал военно-полевой суд.
В отряд Чеснокова, находившийся на Маныче, слухи о событиях в Котельниково дошли через кривое зеркало народной молвы. Отбиваясь от карателей полковника Гнилорыбова, отряд Чеснокова получил тревожные сведения о событиях в Котельниково на пути в станицу Платовскую, где в тяжелом положении находился отряд Никифорова. В Платовской котельниковцев встретил командир эскадрона платовского отряда Буденный, который заверил, что платовский отряд с кадетами справится своими силами…
После короткого совещания Чесноков, Болтручук, Лыков приняли решение срочно, не теряя времени, возвращаться в Котельниково, откуда слухи начали прибывать очень тревожные. Утверждали, что все ревкомовцы погибли, что в городе господствуют атаманы. Казачьи силы в Котельниково были неизвестны. Идти на прямое сближение было рискованно. И только подходя к Котельниково, разведчик установили, что из Царицына Кивгила привел отряд Тулака, в городе восстанавливается революционный порядок, освобождены арестованные, вновь Советская власть в руках большевистского ревкома. Поздно ночью 25 февраля отряд Чеснокова прибыл в Котельниково.
На другой день было созвано пленарное заседание ревкома. Необходимо было извлечь самые серьезные уроки из событий последних дней. На заседании было единодушно выражено мнение, что в дальнейшей работе ревком должен начисто отмежеваться от меньшевиков и эсеров, стать большевистским. Необходимо пересмотреть работу всех отделов военно-революционного комитета и, прежде всего, военного и продовольственного. В сложившейся военно-политической ситуации котельниковскому участку отводилась роль продовольственного плацдарма революции, а военно-революционный комитет должен стать гарантом Советской власти в районе. Котельниково должно надежно защитить не только себя, но и очаги Советской власти в прилегающих хуторах и станицах. Революционный энтузиазм партизанских отрядов вокруг Котельниково необходимо объединить и создать единый штаб для централизованного руководства отрядами. Распределить зоны действия партизанских отрядов. Внутри Котельниково создать мощный опорный пункт – цитадель Советской власти на Владикавказской железной дороге. Вдоль Владикавказской железной дороги на особо ответственных участках, на железнодорожных мостах из надежных революционных войск дислоцировать боевые отряды, способные для ведения эшелонной войны и охраны важных объектов железной дороги. Председателю продовольственного комитета Селиванову предстояло отработать до мельчайших деталей всю схему продовольственного конвейера от закупки продовольствия до отправления литерных эшелонов по назначению.
К началу мая 1918 года, несмотря на бесконечные мелкие столкновения с отрядами местного казачества, в районе станиц, прилегающих к Котельниково, удалось уверенно удерживать Советскую власть. Работа местных советов левобережных станиц Дона поддерживалась активностью партизанских отрядов. Внутри Котельниково создан сильный гарнизон. Из Царицына прибыл отряд бронепоездов, которому предстояло взять на себя охрану и сопровождение литерных транспортов по Владикавказской железной дороге. После похода на Маныч отряд железнодорожников вырос до 400 человек, и командиром его стал Василий Болтручук. Из рабочих местных предприятий была сформирована Котельниковская добровольческая дружина. Комиссар Андрей Бурханов неделями не выходил из депо: он форсировал строительство своего собственного, котельниковского парка бронепоездов. Бронепоезд «Борец» - гордость котельниковских бронепоездов – был уже готов к испытательному пробегу. Осваивается производство боеприпасов в Котельниковском арсенале. Накапливалось оружие и военное снаряжение, оружейные мастерские работали на полную мощность, – все это хозяйство возглавляет Александр Дегтярев. Продкомиссару Селиванову удалось в короткий срок наладить продовольственный конвейер: хлеб, фураж, живой скот, сельскохозяйственное сырье, шерсть и технические культуры, начинали свой далекий путь к центру страны с подъездных путей станции Котельниково. Вокруг города возводятся укрепления, на строительство которых привлекалось все местное население. Конфискацией паровых мельниц и крупных торгово-промышленных предприятий начинались социально-экономические преобразования города, созданием заградительных отрядов был положен конец мешочничеству и спекуляции хлебом. В городе налаживалась торговля и снабжение.
Район влияния Котельниковского военно-революционного комитета зависел от боевой активности частей и отрядов, примыкавших к Котельниково, и сфера революционной деятельности отрядов распределялась следующим образом:
1. Левобережье Дона от станицы Потемкинской до станицы Нагавской находилось под контролем Петра Чеснокова, подвижный заградительный отряд, которого состоял из трех рот и артиллерийской батареи общей численностью до 400 человек. Этому отряду предназначалась самая активная роль: он является приграничным подразделением, находясь под постоянным воздействием боевых сил генерала Попова. Отряд Чеснокова своей активностью вызвал на себя огонь провокаторов и карателей из правобережных станиц.
2. В районе степных станиц Атаманской и Андреевской уверенно действовал сильный отряд Пимена Ломакина до 350 штыков и сабель. Этот отряд находился в постоянной борьбе не только с контрреволюционными группами степных станиц, но и ожесточенно злобными отрядами феодально-кулацкой калмыцкой верхушки.
3. Южный район котельниковского участка прикрывал отряд Лобашевского. Его донесение о трагических последствиях нашествия кадетских карателей дает образное представление о характере врага, с которым приходилось вступать в единоборство, защищая интересы революции.
Справка из архива.
«На экономии Попова кадетами расстрелян комиссар за то, что хотел спасти жизнь раненного… на упомянутой экономии девушки из села Заветного восемь душ были изнасилованы и замучены. В хуторах Ильинской волости у гражданина Сергеева забрали 5000 рублей, хлеб, кроме того, изнасилованы четыре девушки от 12 до 18 лет…».
Командир полка Лобашевский, Помощник его Инин
ЦГАСА, фонд 40435, опись 1, дело 63, лист 54.
4. Кроме этих наиболее крупных сил в районе Котельниково активно действовали отряды Золотарева, Сафонова, Лаврова. Силами этих отрядов пополнялся и укреплялся Котельниковский гарнизон.
На особых условиях создавалась группа войск Васильева. Вдоль Владикавказской железной дороги были необходимы боевые силы, способные вести эшелонную войну. Под этим термином в гражданскую войну подразумевались войска, усиленные бронепоездами и предназначенные для охраны жизненно важных железнодорожных объектов и сопровождения государственных грузов. В этот период продовольственные литерные перевозки составляли особую государственную ценность, и их охране уделялось первостепенное внимание. Подразделение Васильева формировались из наиболее преданной части революционных войск. Объявив Владикавказскую железную дорогу на военном положении, Ленин постоянно проявлял личный интерес к деятельности этих войск. На Владикавказской дороге важным был участок от станциями Двойная и Жутово. Станция Котельниково держала под своим управлением не только паровозный, но и бронированный парк, который пополнялся бронепоездами, изготовленными рабочими депо Котельниково. Формирование военных гарнизонов вдоль Владикавказской железной дороги было поручено члену бюро ревкома Григорию Васильеву. Эти войска получили условное наименование «военный округ», а Васильев был избран их командиром.
Период становления Советской власти в Котельниково заканчивается съездом Советов окружающих Котельниково станиц и хуторов, который состоялся 7 мая 1918 года. На съезде город Котельниково был объявлен окружным центром, революционный комитет был преобразован в Окружной Совет рабочих, крестьянских, казачьих и солдатских депутатов. В окружной Совет были избраны: А.С.Кивгила, В.Ф.Болтручук, Г.И.Родин, В.Н.Лыков, А.В.Селиванов, П.Э.Чесноков, П.А.Ломакин, Г.А.Васильев, И.И.Полухин, Ф.Ф.Троилин. Это было основное революционное ядро – руководящий состав, на плечи которого была возложена историческая судьба Котельниковского округа в истории гражданской войны в Донской области.
К моменту провозглашения Котельниково окружным центром, существовавший до этого военно-революционный комитет уже успел создать здесь надежную продовольственную базу для снабжения продовольствием голодающего центра по разнарядкам Совнаркома. Разрозненные партизанские отряды и добровольческие дружины в округе объединить для совместного выполнения боевых задач. Владикавказская железная дорога была надежно взята под охрану революционных военных гарнизонов.
Котельниково укреплялось. От Котельниковского продовольственного плацдарма уходили в нелегкие походы продотряды в поисках хлеба насущного, чтобы накормить голодающий рабочий класс центральных районов республики. Объединенные военные силы Котельниковского округа стали революционной цитаделью на Владикавказской железной дороге. Советская власть в округе стала знамением времени.
Но грозные события классовых битв были впереди. Уже приходили известия, что 3 мая 1918 года войска Ростовского гарнизона сдали город Ростов-на-Дону и контрреволюция юга России, объединившись с немецко-кайзеровскими оккупантами, начали предательскую войну против Советской республики.