Территория (схема № 6) Месопотамии (в переводе с греческого обозначает «междуречье») совпадает с обширнейшей площадью между p.p. Евфрат и Тигр (по-арабски — «Эль-Джезире», т.-е. остров) и пространствами, протягивающимися по внешним берегам этих рек, а также по р. Шат-Эль-Араб вплоть до Персидского залива.
В общем, Месопотамия отделена на востоке от Персии трудно проходимыми цепями Курдистанских и Луристанских гор системы Загрош, на западе от Сирии, Транс-Иорданья и Аравии — пустынными пространствами и на севере — от современной территории Турции — горами системы Главного Армянского Тавра.
На географических картах часть Месопотамии, прилегающая к Персидскому заливу, обозначается под именем Ирака-Араби (т.-е. земли арабов) или Нижней Месопотамии.
Последнее деление признается более обоснованным, так как под термином собственно «Месопотамии» в географии всегда понималась область, расположенная в треугольнике, основанием которого служат последние уступы Главного Армянского Тавра, опоясывающего географическую область Армении с юга, а две другие стороны, охватывая долины рек Евфрата и Тигра и прилегающие к ним краевые уступы Персидских гор и пустыню Сирийско-Аравийскую, имеют вершину между средним течением этих рек на параллели г. Са-марра. Северной границей области Ирак-Араби или Ирак-эль-Араби некоторые исследователи полагают древнюю индийскую стену, называемую «вал Нимврода», которая начиналась на р. Тигр у Самаррской луки и направлялась на юго-запад к западной оконечности канала Саклавийэ. Эта стена была сооружена вавилонянами в том месте, где реки Евфрат и Тигр наиболее сближаются с целью защиты Ирака-Араби от набегов номадов и возможных вторжений противника с севера.
Ксенофонт, видевший это сооружение, сообщил в «Анабазисе», что высота стены достигала (по нашему измере-
[23]
нию) до 15 мет. и через каждые 50 мет. были сооружены фланкирующие башни.
Наименование Ирак является понятием не столь географическим, как политическим и отчасти этнографическим. Понятие Ирак часто обозначало название местности вообще между Сирийской пустыней и горами Эльбурс на персидском побережье Каспийского моря.
В настоящее время великобританское правительство в официальных отчетах именует всю территорию, предоставленную по мандату Англии и охватывающую области: собственно южной и отчасти центральной Месопотамии, Ирак-Араби и части пустынь Сирии и Аравии, — Ираком.
По географическим координатам Ирак расположен между: 1) 37 1/4 ° (северная граница в области гор Хеккиари системы - Главного Армянского Тавра) и 30° (пункт пересечения границ Ирака, Неджда и Ковейта) сев. широты и 2) между 38° (пункт пересечения границ Ирака, Сирии и Транс-иорданья) и 48%° (У устья р. Шат-Эль-Араб) восточной долготы (от Гринвича).
В общем, Ирак по широте имеет в наибольшем протяжении 7% градуса, по долготе — 10% градуса и отстоит от тропика Рака всего на 6 1/2 градусов.
Отмеченные географические координаты указывают, что страна представляет район, приближающийся к субтропической зоне, что и необходимо учитывать при оценке нами экономических факторов.