Одной из таких организаций для всех солдат петроградского гарнизона был возникший в конце весны Совет Крестьянских Депутатов от петроградского гарнизона.
Солдаты ни на минуту не забывали, что они, прежде всего, а в большинстве крестьяне, что военная служба
[076]
только эпизод в жизни каждого из них, и поэтому, когда образовался Совет Рабочих и Солдатских Депутатов, они живо почувствовали, что здесь нет необходимой полноты — нет Совета Крестьянских Депутатов. Эта законная потребность крестьян в серых шинелях и нашла себе разрешение в образовании особого Совета Крестьянских Депутатов от петроградского гарнизона. Депутатами здесь были избранники отдельных войсковых частей, кажется, по два человека от каждой роты и команды.
Совет собирался и работал в особом помещении (угол бывшего Каменноостровского и Большого проспектов на Петроградской стороне).
Одним из вопросов, сильно волновавших в то время петроградский гарнизон, был вопрос о земельных сделках. Газеты сообщали, что, боясь отобрания земель, многие помещики продавали свои имения иностранцам на случай, чтобы Учредительное собрание было впоследствии бессильно отобрать проданную землю. Сделки чаще всего были фиктивные; продавали имения подставным лицам, лишь бы они были иностранцами. «Продавали» боннам, учителям, управляющим и т. д.
Солдаты волновались, обсуждали вопрос по своим частям и в Совете Крестьянских Депутатов и, наконец, решили послать особую делегацию к председателю Совета министров Керенскому с требованием прекращения сделок на землю вообще.
Была избрана делегация из восьмидесяти членов Совета Крестьянских Депутатов от петроградского гарнизона и отправлена в Мариинский дворец к Керенскому.
Передать требование Совета и настаивать на получении немедленного согласия должен был пишущий эти строки, как один из членов Совета.
Керенский встретил делегацию крайне холодно, почти враждебно и, едва дослушав, резко оборвал: «Требований здесь быть не может, Совет Крестьянских Депутатов от петроградского гарнизона не может ничего предписывать правительству... Я передам этот вопрос министру земледелия, где вы и получите справку...»
Крутой поворот на каблуках, с ловкостью почти военного человека, и Керенский ушел бы, но вдруг из среды депутатов выступил один солдат и резко' обратился к Керенскому:
— Насчет земли-то мы разберемся... Найдем концы.
[077]
А вот странно, что вы, эсер, и принимаете как революционный министр в зале, где со всех сторон цари глядят... Снять бы их пора... А то противно..;
Дело в том, что прием происходил в одной из зал Мариинского дворца, стены которой, действительно, были почти сплошь завешаны портретами бывших царей и их семейств. Керенский сконфузился, весь побагровел и как-то точно осел сразу.
С заискивающей улыбкой он обещал: «Да, да! Надо затянуть холстом или вынести. Да, да! Завтра же», — и торопливо стал за руку прощаться с делегацией.
[078]