Американские политические и коммерческие нравы уже не только повод для острот, это — целый спектакль.
Во времена, предшествовавшие Джею Гуду, существовал лозунг, не лишенный известной красоты и звучности, который мы слышали везде и всюду, днем и ночью: «Пресса — палладиум наших свобод». В эти слова вкладывался серьезный смысл, истинный смысл, но они уже давно мертвы и упрятаны в архив забвения. Кто решится сейчас повторить их не в качестве сарказма?....
Мистер Гуггенхейм недавно был избран в сенат Соединенных Штатов, подкупив для этого, законодательное собрание штата Колорадо, что является сейчас почти что принятым путем для кандидатов в сенаторы Соединенных Штатов. Как сообщают, мистер Гуггенхейм купил законодательное собрание и оплатил покупку. Из его высказываний следует, что он настолько основательно пропитан господствующим духом политического гниения, что не только не признает себя преступником, но даже не считает свои действия предосудительными. Что касается палладиума наших свобод, то он во многих случаях лишь оправдывает мистера Гуггенхейма и рассыпает ему похвалы. Выходящая в Денвере газета «Пост», считающаяся главным и наиболее авторитетным выразителем общественного мнения штата Колорадо, пишет:
«Действительно, мистер Гуггенхейм потратил крупную сумму денег, но он лишь следовал примеру, существующему во многих других штатах. Если разговаривать по существу дела, в его поступке нет ничего дурного. Мистер Гуггенхейм будет лучшим сенатором, какого штат Колорадо когда-либо имел. Он добьется для нашего штата того, в чем мы нуждаемся: притока капиталов и поселенцев нужного нам типа. Мистер Гуггенхейм получит в Вашингтоне то, чего не мог получить Том Паттерсон. Гуггенхейм — человек, который нам нужен. Пора оставить попытки улучшить мир. Эти попытки предпринимаются уже две тысячи лет, но особого успеха пока не имели. Народ избрал мистера Гуггенхейма, и он должен быть утвержден в своей должности, даже если он и истратил миллион долларов. Мы имели двух кандидатов — Гуггенхейма и Паттерсона, и народ отдал предпочтение Гуггенхейму. Наша газета склоняется перед волей народа».
Производя покупку того, что именовалось в древности «священными привилегиями» сенатора, мистер Гуггенхейм дал взятку не всем членам законодательного собрания штата Колорадо. Он проявил принятую в этих случаях разумную экономию и не вышел за пределы необходимого для избрания большинства. Это не понравилось некоторым из тех, кто не получил взятки, и они внесли резолюцию, требуя расследования обстоятельств, при которых он был избран. Однако большинство, получившее взятку, не только отклонило резолюцию, но и добилось изъятия ее из протоколов собрания. Быть может, это было проявлением застенчивости. Человеческая природа такова, что даже самый отъявленный вор не хочет, чтобы его портрет был вывешен в Галерее Жуликов.