Александр ПОУП
1688-1744
Законодатель английской школы классицизма Александр Поуп в поэме «Опыт о критике» (1711) посчитал необходимым вспомнить о печати вообще, о том, что может в ней происходить в определенные исторические периоды. Поэта интересует «дух возвышенный», который изливает свой гнев на зло, не прощает бесстыдства, цинизма, праздности. В поэме дана выразительная картина безнравственности и распущенности высшего общества, одним из проявлений которых стало «богохульство печати»:
<...> В дни праздности, богатства и утех Сорняк произрастает без помех: Король в одной любви преуспевал, Страной не правил и не воевал; Писали фарсы пэры, между тем Их содержанки заправляли всем; У остряка был даже пенсион, А юный лорд куда как был умен; Когда же двор комедию смотрел, Как трепетал прекрасный пол, как млел! И, право, маски не было такой, Дабы ушла нетронутой домой; И скромный веер больше никогда Уж не скрывал девичьего стыда. Нам принесла потом чужая власть Социнианства мерзкую напасть; Пришел безбожных пасторов черед, Желающих исправить свой народ И лучший путь к спасенью преподать; Свои права отныне обсуждать Всяк подданный небес свободно мог, Чтоб самодержцем не казался Бог. Но мог ли быть от проповедей прок, Когда плоды их пожинал порок? Подумать только, что вещали нам Титаны мысли, вызов небесам Так оголтело смевшие бросать! И богохульством полнилась печать. Ведите с ними, критики, бои!
[22]
Мечите стрелы, молнии свои! Нельзя вину тех извергов прощать, Кто любит непристойностью прельщать; Тот всюду зрит разврат, кто в нем погряз, Как желтым видит все желтушный глаз.
Печать выступает у Александра Поупа в качестве обязательного объекта критики, и заслужила она такое звание своим потворством тем порокам, которыми поражено общество.
Публикация «Опыта о критике» сразу же вызвала полемику. Влиятельный критик и драматург Деннис выступил с «Критическим и сатирическим размышлением по поводу недавней Рапсодии, названной «Опытом о критике», обвинив автора в непоследовательности и неопределенности позиции и осудив его как якобита и католика. Но Поупа поддержал в одном из декабрьских номеров журнала «Спектейтор» известный литератор Аддисон, назвав поэму «шедевром в своем роде». Это на некоторое время сблизило поэта с Аддисоном, и в течение 1712—1713 гг. он сотрудничал в его журналах «Спектейтор» и «Гардиан». В последующие годы «Опыт о критике» с небольшими изменениями в тексте неоднократно переиздавался, последний раз при жизни автора в феврале 1744 г.
[23]