Нынче в карты играют и дамы, и молодые девушки, и юноши, предпочитающие зеленое поле паркету. Это грустная истина, отнимающая у нашей молодежи всю прелесть, свежесть, игривость их возраста, но, следуя пословице: «С волками жить — по-волчьи выть», мы в ней находим оправдание этого невольного отступления некоторых молодых людей от более свойственного их летам и вкусам препровождения времени. Но если уже необходимо, чтобы они приносили эту жертву своему веку и эгоизму стариков, то позволим себе, по крайней мере, как можно осторожнее ступать на это скользкое поприще, полное таких заманчивых обещаний и так жестоко изменяющее своим минутным любимцам.
Главное, не увлекайтесь никогда корыстью, молодые люди, старайтесь забыть, что можете выиграть, но всегда приготовляйтесь проиграть. Всесильная мода предписывает уметь играть в карты, и так как без этого уменья светский Молодой человек нередко может оказаться в самом неловком положении, то изучение механизма общепринятых общественных игр должно обязательно входить в воспитание светского человека, но не обращаться никогда в пагубную страсть. Это изучение должно быть только одним из многих средств делать другим приятное и не быть помехой в общем удовольствии. Знание карточных игр нередко может представить случай вывести из затруднения хозяев, заняв место отсутствующего партнера, и такие близкие, можно сказать, интимные сношения с лицами, часто весьма хорошо поставленными в свете, иногда очень успешно отзываются на будущности молодого человека. Итак, в видах дружеской услуги шщ собственной личной пользы играйте, молодые люди, сколько хотите, но корысти-то, ради Бога, не давайте проникать в ваши мысли. Игра, какая бы она ни была, должна оставаться игрою, а не делом, способным поколебать ваше душевное спокойствие. Попав случайно в дом, где все гости заняты картами, не отказывайтесь разделить их удовольствие, хотя бы вы и не были охотником играть в карты, потому что вы своим отказом поставите хозяев в затруднительное и неловкое положение в отношении себя, но из осторожности, мало уверенные в своих силах или не зная еще вовсе игры партнеров, посланных вам судьбою, предупредите их о слабости своих познаний, играйте осторожно, вглядывайтесь в систему игры противников и, исполнив до конца этот долг вежливости, не засиживайтесь за занятием, противным вашим вкусам и привычкам.
Муж с женою, отец с сыном или брат с сестрой должны избегать садиться за один карточный стол, потому что, во-первых, родные партнеры постоянно ссорятся, упрекая друг друга в нарушении правил игры, да и, кроме того, играя постоянно вместе, они невольно так подробно изучили игру один другого, что шансы, естественно, переходят и клонятся на их сторону в ущерб противников.
Имея постоянно в виду одно только мимолетное удовольствие и не лишенное умственного интереса препровождение времени, не садитесь никогда играть в партию, где рискуете проиграть больше той суммы, которую вы заранее уделили на возможность проигрыша.
Если вы сели играть за другого, то хотя бы этот другой, как следует, принял заранее на себя ваш проигрыш, старайтесь играть как можно обдуманнее, не рискуя, но пользуясь всеми известными вам средствами, чтобы окончить партию как можно удовлетворительнее для того, кто доверил вам свои интересы.
Выигрыш и проигрыш должны быть равномерно бессильны взволновать благовоспитанного человека; он обязан с полным равнодушием относиться и к тому, и к другому, никогда не позволяя себе обнаружить малейшее удовольствие при успешном исходе или досаду при неудаче. Потеря самообладания есть признак дурного воспитания, и если вы чувствуете себя неспособным оставаться хладнокровным при невежественных промахах какого-нибудь дурного игрока, лучше не садитесь с ним играть, изыскав для того по возможности уважительный предлог.
Играя плохо в трудную игру, как, например, вист, не садитесь играть с опытными игроками, для которых ваше товарищество будет в тягость. Если же вас насильно заставят сесть, предупредите откровенно о своей неопытности и обещайте играть по всем правилам, заранее извиняясь в возможности промахов.
Как бы ни была занимательна партия, в которой вы участвуете, но, если в той же комнате играют на фортепиано и поют, не разговаривайте громко и не вступайте в спор с партнерами за неудачный выход — это крайне невежливо относительно тех, кто в эту минуту занимается музыкой.
Во время карточной партии удерживайтесь от всяких замечаний своему партнеру, так как подобные косвенные намеки могут не понравиться прочим игрокам. Это можно делать в промежутках игры, например во время сдачи, да и то наблюдайте внимательно за своим тоном, чтоб в голосе вашем не звучала уверенность в превосходстве, а только слышался добрый совет опытного игрока. В картах исчезает различие лет и сглаживаются степени общественного положения лиц, чтобы уступить место глубоким познаниям мастера-специалиста, каковым нередко проявляется молодой человек перед стариком.
Играя в обществе дам, следует мужчине быть снисходительным к их слабой игре и, чувствуя, что может обыграть их самым легким образом, делать им некоторые уступки, стараясь, впрочем, не давать этого заметить, чтоб не оскорбить их чуткого женского самолюбия.
Между игроками лучшего общества встречаются оригиналы, которые своему капризному кумиру приписывают какое-то суеверное могущество и, чтоб заслужить его милостивое внимание, прибегают к самым смешным проделкам, как-то: меняют карты, выбирают стулья, загадывают на пальцах и пр. Не подражая этим смехотворным выходкам, воздержитесь, однако, критиковать их и обращать в насмешку, так как оскорбленное самолюбие может превратить самого тихого и приятного человека в злейшего врага и неугомонного мстителя.
Вообще игроки — народ щекотливый, и есть такие, которые ради своего интереса готовы забывать и приличия, и дружбу, и гостеприимство.
Собираясь играть в карты, никогда не думайте о выигрыше, но имейте в виду один проигрыш в тех размерах, как позволяет ваш бюджет, и проигрывайте совершенно спокойно, не позволяя себе нисколько волноваться или завидовать счастью противника. Не соглашайтесь отыгрываться, это большею частью опасная ловушка, кончающаяся почти всегда новым проигрышем.
Если же вам везет счастье, не оставляйте игры, не предложив противникам отыграться, если же и тут судьба будет вам покровительствовать, прекратите лучше игру или предложите свое место другому игроку, чтобы не возбудить в партнерах невольной зависти. В этом случае только не оставайтесь свидетелем игры и удалитесь от карточного стола, предоставляя судьбе выбирать нового любимца.
Если вы не играете оттого, что не умеете, не подсаживайтесь к карточному столу, не испросив на то предварительного позволения у всех игроков, так как между ними может случиться суевер, приписывающий свои неудачи вашему неуместному присутствию. В этом щекотливом случае дело хозяев — вывести вас из затруднения, предоставив вам кипсеки [(англ. keepsacke) – роскошно изданный альбом гравюр, рисунков], книги или газеты для рассмотрения.
Если же снисходительные игроки позволят вам сидеть у их стола, старайтесь не отвлекать их внимания рассказами во время хода игры, не делайте никаких вопросов, не обнаруживайте своих внутренних ощущений при выходах противников, потому что все это может служить указаниями и разоблачать игру того, возле кого вы сидите. Заглядывать в карты двух игроков в одно время также очень невежливо и может произвести ссору, хотя бы вы и очень мало были посвящены в таинство игры.